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title: Entrevista en la EHU a Gonçalo Pereira, Director de National Geographic para España y Portugal, y a Jesús María Blanco Ilzarbe, Director del Departamento de Ingeniería Energética de la Escuela de Ingeniería de Bilbao
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last_updated: 2026-05-25T09:18:25+02:00
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# Entrevista en la EHU a Gonçalo Pereira, Director de National Geographic para España y Portugal, y a Jesús María Blanco Ilzarbe, Director del Departamento de Ingeniería Energética de la Escuela de Ingeniería de Bilbao

*Gonçalo Pereira, Director de National Geographic para España y Portugal, y Jesús María Blanco Ilzarbe, Director del Departamento de Ingeniería Energética de la Escuela de Ingeniería de Bilbao (EHU), destacan el potencial del mar Cantábrico como laboratorio natural para el desarrollo de energías renovables marinas y la importancia de divulgar soluciones sostenibles ligadas a la transición energética. Ambos ponen en valor proyectos como la planta undimotriz de Mutriku y el tanque de olas de la EHU, referentes europeos en innovación, investigación y aprovechamiento de la energía de las olas.* En una nueva Experiencia National Geographic, suscriptores de todo el país han tenido la oportunidad de conocer dos proyectos sobre energías renovables marinas localizados en la costa vasca. La EHU ha hablado con Gonçalo Pereira, director de National Geographic para España y Portugal, quien ha estado presente en la Experiencia. Jesús María Blanco Ilzarbe, director del Departamento de Ingeniería Energética de la Escuela de Ingeniería de Bilbao (EHU), ha ejercido de anfitrión. Ambos muestran pasión por el mar como medio natural y ambición para divulgar y concienciar en el campo de las energías renovables marinas. **Para la Experiencia National Geographic, se han escogido el tanque de olas de la Escuela de Ingeniería de Bilbo y la planta undimotriz de Mutriku, que genera energía a partir de las olas. ¿Cuál ha sido el interés o atractivo principal para seleccionarlas?** Gonçalo Pereira: La costa vasca me interesa mucho, por su conexión histórica con el mar; por la manera en que aquí nunca se aplicó la idea del mar como frontera liquida, porque la gente se acostumbró a explotar el mar. Los últimos 20 años la costa vasca se está transformando también en un laboratorio práctico, natural, pero también técnico, de aplicación de tecnología. Esta idea de una costa de usos tradicionales que está lentamente transformándose en laboratorio es muy interesante. Por otro lado, las Experiencias National Geographic brindan la oportunidad de poner cara a la comunidad científica. Esta nueva generación de científicos y científicas está en una dimensión distinta; piensa a escala europea, ya está al nivel de los mejores de Europa, y es bueno que la gente les ponga cara, que aprenda con ellos. Esta experiencia da a las personas asistentes la posibilidad no solo de ver, sino de experimentar in situ. Poder aplicar la experiencia al campo de la energía undimotriz es muy emocionante. Hay un último motivo más personal: a inicios del siglo XXI, en Las Azores, se intentó sacar adelante una primera planta de explotación de la energía de las olas. La experiencia falló. En dos años el mar la destrozó. Como periodista de ciencia, eso generó en mí un gran escepticismo. Siempre pensé, hasta esta última década, que las olas no son verdaderamente una parte del *mix* energético. Y este proyecto de Mutriku y de la Escuela de Ingeniería de Bilbao me ha ayudado a cambiar esta percepción. En los últimos 10 meses, hemos aprendido que el *mix* energético de este país tiene que ser lo más diversificado posible; en esta ecuación también debe considerarse la energía undimotriz. **La planta de Mutriku comenzó a operar en 2011, siendo la primera central comercial europea en producir electricidad con dicha energía. La investigación a pequeña escala para esa infraestructura se lleva a cabo en el tanque de olas de la Escuela de Ingeniería de Bilbao. Cuéntenos sobre el trabajo que se lleva a cabo en las dos iniciativas.**  Jesús María Blanco Ilzarbe: Hace unos 10-12 años empezamos a analizar la energía de las olas en el Laboratorio de Mecánica de Fluidos. Decidimos fabricar un generador de olas para trabajar con empresas del sector, que reclamaban una infraestructura que no fuese docente, sino investigadora. Actualmente trabajamos con prototipos para el cálculo de distintos aspectos, como la estabilidad de estructuras marinas flotantes (como aerogeneradores, infraestructuras solares fotovoltaicas marinas…), las cadenas, los amarres, las uniones, las zonas de contacto con el fondo marino… Por otra parte, trabajamos en el rediseño de las cámaras de la central de Mutriku. La tecnología ha evolucionado mucho desde entonces. La Planta Undimotriz de Mutriku actualmente tiene 16 turbinas en funcionamiento que obtienen una energía importante: tiene una producción estable anual promedio de 300.000 kWh; una cantidad nada desdeñable, ya que equivale al consumo anual de 10 viviendas tipo. Se considera un laboratorio vivo para la industria. Mutriku está reconocida a nivel de Europa. Además, trabajamos con prototipos para mejorar la dinámica del agua dentro de las cámaras e incrementar la producción de energía. Hacemos ensayos a escala, reproducibles para cualquier tipo de ola del mundo. Programamos diferentes parámetros de ola en nuestra pala generadora y somos capaces de ver los efectos que producen. De estos estudios han surgido patentes con diversas instituciones. **Blanco Ilzarbe realiza una gran labor en la protección de la naturaleza marina derivada de la iniciativa de dotar al Mar Cantábrico de derechos, vinculada al programa de Naciones Unidas “*Harmony with Nature*”. ¿Qué opina de esta propuesta?**  Gonçalo Pereira: La atribución a un río de derechos jurídicos para ayudar a su conservación fue portada de National Geographic en enero de 2021. Este concepto de atribuir a un ecosistema no solo la capacidad de ser fuente de recursos sino también de reconocerlo como sistema vivo es un concepto estimulante desde el punto de vista filosófico; porque es muy justo que lo asumamos así, no solo como fuente de materiales. Es más que eso, desde un punto de vista ético, y, además, como aportación para generaciones futuras. Además, este concepto es muy interesante para modificar el debate público sobre conservación: en zonas de sobrecarga de ecosistemas, particularmente en los marinos, el debate público se centra en la sobreexplotación; nunca en qué será de este ecosistema en 50 años. La idea de reconocer una personalidad jurídica a un ecosistema cuadra muy bien con lo que National Geographic intenta aplicar al discurso de la conservación. Hemos visto que fórmulas antiguas, basadas en la expresión inglesa *No-go areas* (donde simplemente esas áreas no se tocaban, se dejaban lo más prístinas posibles) no llegan como concepto. Hay que ir más allá. Que el Cantábrico sea el primero en un contexto ibérico en beneficiarse de este estatuto es algo que me emociona. **El mar nos ofrece imágenes de belleza estética y, al mismo tiempo, es un recurso natural enorme. ¿Podríamos decir que la potencia de las olas del mar Cantábrico tiene un gran atractivo, tanto desde la perspectiva fotoperiodística como desde la de fuente de energías renovables?**  Gonçalo Pereira: Seguro. Esa idea del laboratorio de prueba de campo de experimentos me gusta. Pero hay una dimensión anterior a esta belleza de fuerza pura. Al menos aquí en la costa norte de la península. Yo diría que el mar ha sido el pariente pobre en el gran debate sobre conservación de la naturaleza durante gran parte del siglo XX. Miramos a las áreas protegidas terrestres, pero con el mar hemos tardado. Y al mismo tiempo la degradación de los valores naturales es mayor en el mar que en tierra. Así que tenemos esta paradoja: tenemos en el Cantábrico todavía un ecosistema bastante sano, de una belleza indómita, indomable, pero al mismo tiempo podemos usarlo como campo de experimentos para experiencias sostenibles que buscan alternativas viables verdes, ecológicamente defendibles. Yo veo el Cantábrico como el campo de ensayo perfecto. **Considerando la guerra global que atravesamos y su conexión directa con la crisis energética actual, ¿qué contribución puede hacer la innovación tecnológica y el saber científico en esta esfera estratégica de las energías renovables?**  Jesús María Blanco Ilzarbe: Tenemos un potencial increíble. El mar ocupa una gran parte de nuestro planeta. Si sabemos aprovechar bien la energía marina, podremos reducir la dependencia de sistemas geoestratégicamente inestables. La decisión de dejar el suministro energético en función de situaciones estratégicamente poco predecibles creo que no es buena, porque nos lleva a tener incertidumbre, mientras que tenemos un mar al lado del que podemos sacar parte de esa energía y reducir esa dependencia. En el norte de Europa tienen un alto desarrollo en energías renovables marinas. Ven que esa capacidad del mar les reduce esa dependencia hacia otros países. En el mar Cantábrico, tenemos una situación muy buena. Debemos aprovecharla. Tenemos que saber de él, entenderlo, ver qué cosas nos puede ofrecer. Y cada vez lo entendemos mejor gracias a la tecnología, a la investigación. **Ha escrito varios libros que abordan la historia del periodismo y cómo se reportan los nuevos riesgos tecnológicos y climáticos. ¿Como director de un medio de comunicación reconocido a nivel mundial y periodista, siente la responsabilidad de contribuir a una transición energética y a una sociedad más sostenible?**  Gonçalo Pereira: Muchísimo. Los medios de comunicación internacional han fallado en el gran debate sobre energías. Han fallado porque han aplicado a esa conversación global los principios de objetividad que siempre hemos puesto en práctica. Hasta finales de los 90 un debate (particularmente en EE. UU.) sobre este tema implicaba siempre que buscáramos una persona experta en renovables y otra en fósiles, como si en el medio estuviera el punto de equilibrio. Pero esa no es la lógica. Hay información más que disponible, más que abundante, que muestra que hay un desequilibrio en el sistema climático y hay una finitud de recursos fósiles que forzarán a buscar solución renovable. La solución pasará por la renovable, así que para cualquier medio internacional la conversación tiene que ser planteada de otra manera. El debate no puede ser equilibrado entre fósiles y renovables; tendrá que pasar por qué soluciones renovables son adecuadas para cada país. En Europa central somos muy dependientes de los combustibles fósiles, y hay que cambiar. Hay que imponer opciones lo más diversificadas posibles. Con este tema siempre emerge la discusión de la nuclear. La revista y la *society* formalmente no tienen una opinión sobre la nuclear. Si me preguntas, yo te puedo dar mi opinión: con posibles excepciones, como Francia, no veo un motivo para que en la península ibérica se vuelva a aplicar nuclear. No lo veo. Y estamos en un momento de inversión y de conocimiento acumulado en la academia. Se puede llegar fácilmente a un 60 % del *mix* energético producido por renovables. Y se puede incrementar todavía. No creo que haga falta imponer el nuclear. Como periodista, me gustaría remarcar otra cosa que hemos hecho mal: la mayor parte de los artículos que se hacían hace 10 años atrás eran artículos de denuncia, de cómo el sistema está desequilibrado, cómo faltará petróleo, gas... Pero la otra parte de este tipo de conversación es presentar soluciones. Y aquí entra la universidad y el conocimiento académico. Si no presentas soluciones, si no enseñas lo que se puede hacer, lo que se está haciendo y otras vías de desarrollo de soluciones, no vas a triunfar. Si existe, efectivamente, una intención de cambiar el statu quo, como periodista creo que es nuestra responsabilidad presentar soluciones. No estoy pidiendo que ocultemos la explicación del problema, pero hay que explicar las vías de solución, porque la apatía es tan mala como el desconocimiento. Fuente original: [EHU](https://www.ehu.eus/es/web/campusa/-/gon%C3%A7alo-pereira-national-geographic-aldizkariko-zuzendaria-espainian-eta-portugalen-%C2%ABkantauri-itsasoa-energia-berriztagarrietarako-entsegu-eremu-ezin-hobea-da%C2%BB)